拉賈斯坦(三)：Pushkar之吉卜賽女孩

在Pushkar的主街常會遇到三五成群濃妝艷抹的拉賈斯坦女孩，她們一身的紗麗，花紋別緻色彩鮮艷、剪裁也更貼身，最特別的是，她們會非常主動與遊客握手。有法國人稱她們為gypsy(吉卜賽人)，說全是社會地位低下untouchables。

一般印度女子決不會如此主動，所以打從第一次起已一次次的拒絶。打聽下才知這一握手大有來頭。倘若遊客不虞有詐，結果只會落得難以甩手：女孩會一面聊天一面極速地在他們手上畫上henna(註)，要掙脫她們那雙纖纖巧手沒想像般容易，完事後，當然要付錢了。有部分男士倒是沒所謂，願意與她們為伍，某兩天的黃昏，撇見她們圍坐當地的露天奶茶館與一些西方男子聊天，一起吞雲吐霧(Pushkar可是禁煙的)，想來生活也脫不了苦悶。Gypsy一詞是貶也是讚美，因為她們打扮得實在搶眼，一身飄逸紗裙帶着一份野性，確有不少遊客願意付錢合照。

註：henna可說是一種身體繪畫藝術，在印度節日、婚禮甚至平日，印度女人手上都會畫上啡色、繁複多樣的紋飾，那些便是henna，一般數天後便脫色。那些顏料用同樣叫henna的草本植物製成，按着椎形工具(紙製也可以)作畫筆，在手上繪出密密麻麻而線條均勻的花紋，很考功夫，不過很多印度、巴基斯坦女人都是這方面的藝術家。這種美藝及其用料的歷史遠可追溯至中東的阿拉伯及伊斯蘭文明，大有學問。畫上henna除了裝飾作用外，更有祝福的意思，在伊斯蘭文化中，不少女孩就叫henna，即「受祝福的人」。