雲上日子(十一)：割禾

Bimala已是割禾的熟手技工。


今天是週末，學校由週日至週五是上課日，週六是公眾假期。不過Dambar臨走前沒告訴我今天要否上早課，但我還是6:00左右慣性起牀了，新一天的天色淡藍，天氣應該很不錯，可看到耀武揚威的太陽，等到約6:30，真有小朋友出現在花園裡，還比平日更人多勢眾。後來Kiran告訴我，週六一般可自由發揮，沒什麼框框，小朋友可在圖書館看書、玩玩具或在外面跳繩打羽毛球。有些小朋友沒什麼目標，要聽候我的發落，幸好我早有一技傍身----摺紙。今天我就教他們摺紙衫，順道教了他們“paper&cloth”兩個單字，下周會教摺紙花。

早課完了，匆匆忙忙地把房子打掃完，9:00左右到Dambar家，然而只見廚房的Amar，屋裡其他人都去田裡割禾去了。說的也是，秋天早來了，梯田一片接一片泛着黃金色，即使是週末，農忙時節各家各戶依然忙個不停。喝過Amar保持一貫良好水準的奶茶後，我也趕到田裡去----玩﹗？不用開口，小朋友一看見我來就爭着教我割禾。他們全家人，連年紀最小、6歲的Anita都是人肉割禾機，左手執着一大捆新鮮的禾草，右手的鐮刀快狠準地下手。禾田很快禿了一片又一片。我吧？想快却快不起來，雞手鴨脚，還數次被Anita及Kerula向我說「不」，指我的手勢不對，弄錯了下刀的位置，割得不乾淨。我其實那裡是割，很多都是連泥帶根拔上來的。原來割禾的小技巧在於鐮刀的切位越近根部(即近地面的位置)越好，而手執禾莖的位置也很講究，一般是切位上面3-4厘米處，這樣有助農民省力氣之餘亦把禾穂抓得穩穏的，割下去時不怕用力過度把整棵禾草連根拔起。割好的稻穗就放在田裡再給太陽曬乾，禾稈草是很好的飼料及燃料。

割了40分鐘後，我已感到雙手挺疲憊的了，而且我的效率一直包尾，可是全家大小仍然全神貫注地把一塊塊的稻田收拾好，沒有絲毫疲態，割得不亦樂乎﹗


割禾是全家總動員的一項活動，不過仍有家庭會忙不過來，需要鄰居的拔刀相助。


11月下旬時，河谷的稻田大部分也收割完畢。一年兩造(是不是這樣寫？)，這裡村民的秋收作物除了稻米，還有青稞(millet)；春夏則種粟米。