大吉嶺(一)：Toy Train

看着這種玩具火車(Toy Train)在城中緩緩駛過，感覺有如《哈爾移動城堡》中蘇菲坐着火車穿梭於小鎮中一樣。


來大吉嶺坐一回Toy Train是不少旅客的指定動作，我也沒有免俗。昨天訂的票，今早上車，first class，8公里HK$20。Toy Train名副其實，是「細碼」火車，列車車廂只有3列，每列闊度如香港的電車，座位只有十個，十分寬敞，窗子又大，很適合遊客沿途看外面景色。

其實這「玩意」已不新鮮，有120年的歷史，早列作世界文化遺產，也是現時世上少數還用蒸氣火車頭驅動的登山火車，火車遠未到站，那種轟烈的嗚嗚噴氣聲和咔嚓咔嚓的發動聲便直入耳中。現在趕時間上山下山的本地人都坐吉普車，Toy Train顯然已成古董，車速有如香港電車，也只有遊客才令它可繼續經營下去。

不過因為Toy Train，大吉嶺就真的與別不同。大吉嶺的風景似曾相識，與尼泊爾的trekking山村十分相似，只是規模大得多。高山城鎮，雪山為背景(要等難得的天晴時)，遍佈鬱鬱葱葱的耐寒樹木，還有一些歐陸式的建築，但大吉嶺就是有一列Toy Train的鐵路貫穿2000米的高山之間。你能想像家門前定時定候有一列火車駛過而最近處不過1米嗎？你能想像當你在家中廚房煮飯時，或在店舖買東西時，會先聽到轟隆的火車長鳴聲逼近，然後有一列火車在面前呼嘯而過嗎？火車上的乘客和路人忽爾打個照面時都會心微笑，然後揮一揮手，然後彼此在4、5秒間便拉遠了。


Toy Train 的官方名字是Dajeering Himalayan Railway。火車頭是兩面驅動的，上山時用正面，若乘客坐火車下山，便只能看到火車碩的背面了。


人老了，便免不了毛病，車「老」了也一樣。這種老爺火車要不停地加煤，車頂噴出來的厚重黃黑色煤煙也實在污染環境，難為了鐵路兩旁的居民。坐在車廂的乘客把車窗翻開，不一會兒就會發現衣服上落有點點黑色煤粒，一如車窗邊鋪了好些時日的煤塵般。所以不要穿淺色坐衣服Toy Train了。



因為靠近民居，火車軌自然成為小孩子的遊樂場。